Эхинококкоз является тяжелым паразитологическим заболеванием человека. Возбудителем эхинококкоза служит однокамерный или гидатидный эхинококк.

Эхинококкоз развивается с участием двух хозяев - окончательного, в теле которого паразитируют взрослые гельминты и промежуточного, у которого обитает личиночная форма эхинококка (эхинококковые пузыри).

Окончательными хозяевами эхинококка являются чаще всего собаки, волки, шакалы, лисицы и некоторые другие хищные плотоядные.

Заражение окончательных хозяев происходит обычно, при поедании пищевых отбросов, поступающих с боен, животноводческих ферм, при поедании на неблагоустроенных скотомогильниках и в природе трупов павших животных. Зараженные животные, в т.ч. собаки рассеивают яйца и членики эхинококка во внешней среде.

Промежуточные хозяева - различные виды травоядных и всеядных животных; в том числе все сельскохозяйственные животные. Заражение промежуточных животных происходит в результате проглатывания ими яиц или члеников эхинококка с травой, сеном, водой и др. элементами внешней среды.

Таким образом, круговорот инвазии осуществляется между плотоядными - окончательными хозяевами эхинококка, и различными травоядными и всеядными - промежуточными хозяевами.

Человек также может играть роль промежуточного хозяина эхинококка, однако значительно реже, чем животные.

Заражение человека чаще всего происходит в результате постоянного общения с собаками, на шерсти и языке которых могут находиться яйца и членики эхинококка.

Человек может заразиться также при питье загрязненной воды из природных водоемов и при употреблении в пищу немытых овощей, фруктов, ягод и зелени, на которые яйца эхинококка попадают вместе с экскрементами зараженных собак. Можно заразиться и через другие продукты питания, случайно загрязненные яйцами эхинококка с пылью или через мух. В некоторых случаях человек заражается эхинококкозом от овец. Во время их дойки и стрижки, так как шерсть овец нередко загрязняется яйцами эхинококка.

Эхинококкоз у человека в течение многих месяцев и даже лет может протекать бессимптомно. Вследствие очень медленного роста личиночных форм и высоких компенсаторных и защитных свойств организма.

Эхинококк может локализоваться почти во всех органах и тканях человека, но чаще обнаруживается в печени. Увеличение печени многие больные случайно выявляются сами, казалось бы среди полного здоровья. Нередко поражение печени эхинококком определяется при пальпации.при сдавлении паразитом печеночных протоков или при прорыве в них содержимого эхинококковой кисты наступает желтуха. При разрыве эхинококковой кисты ее содержимое может излиться и обсеменить брюшную полость. Вызвать в последствии множественный эхинококк органов брюшной полости. Возможно также нагноение кисты, развитие перитонита, анафилактическому шоку даже со смертельным исходом. Довольно часто эхинококк (в 20-30%) поражает легкие. Вначале заболевание протекает бессимптомно, в этот период пузырь можно обнаружить лишь случайно при рентгенографическом обследовании грудной клетки или при подозрении на какое-либо другое заболевание органов грудной клетки. В случае прорыва кисты , иногда нагноившейся в полость плевры или бронхов, наступает спонтанный пневмо- и (или) пиопневмоторакс с коллапсом.

В Волгоградской области, несмотря на то, что с 2005г. по 2013 г. наметилась стойкая тенденция к снижению заболеваемости эхинококкозом в 4,7 раза (с 0,9 до 0,19 на 100 тыс. населения), ежегодно в области регистрируются случаи эхинококкоза (за 9 мес. 2015г. - 9, 2014г.- 9, 2013г. - 5 , 2012г. - 6 ). .

Диагнозы «эхинококкоз» у всех больных установлен на основании данных инструментальных (УЗИ, рентгенография, компьютерная томография) и серологической диагностики.

Все заболевшие эхинококкозом в анамнезе имели контакт с дворовыми собаками, которым скармливали продукты убоя скота, дегельминтизация домашним животных вообще не проводилась или проводилась не регулярно.

Основные меры профилактики эхинококкоза заключаются в недопущении тесного контакта с собаками, мытье рук перед едой, после работы, прогулок и пр., соблюдении осторожности при разделке шкур диких животных и охоте на них, тщательной влажной уборке помещений, где производится разделка шкур. Необходимо также тщательно мыть овощи, ягоды, зелень, употребляемые в пищу в сыром виде. Использовать для питья и хозяйственных нужд кипяченую воду. Запрещается проводить подворный убой животных. Все конфискаты продуктов убоя животных подлежат уничтожению, их нельзя вывозить на свалку, скармливать в сыром виде собакам или спускать в канализацию. Категорически запрещается скармливать собакам тушки убитых на охоте грызунов и насекомоядных животных.